En el año 1926, la Aeronáutica Naval propuso la creación de una nueva base de la Aeronáutica que estuviera próxima a Cartagena por motivos esencialmente estratégicos.
Para ello se adquirió junto a Santiago de la Ribera una amplia extensión de terreno, comenzando finalmente las obras de la nueva base en el año 1928.
Muy cerca de Santiago de la Ribera la Aviación Militar poseía el Aeródromo de Los Alcázares donde desde 1919 volaban los primeros aviones militares españoles.
Terminada la Guerra Civil, se crea, el 7 de octubre de 1939, el Ejército del Aire y a él pasaron todos los aeródromos, talleres e instalaciones de la Aeronáutica Naval, así como el escaso material aéreo de esa procedencia que pudo ser recuperado.
En cuanto al personal, la Ley de creación del Arma de Aviación disponía que las escalas se nutrieran inicialmente con personal procedente del Ejército de Tierra y Armada.
Muy pronto la Base Aérea de San Javier se dedicó a la enseñanza del vuelo formando parte de las Escuelas de Levante. En el año 1943, siendo Ministro del Aire el General Don Juan Vigón Suerodíaz, se crea por Decreto de 28 de julio de 1943 la ACADEMIA GENERAL DEL AIRE, BOE numero 216 pagina 7589, en la Base Aérea de San Javier, con la misión de formar a los futuros Oficiales Profesionales del Ejército del Aire en los aspectos militar, aeronáutico, cultural-humanístico y físico.
El 15 de septiembre de 1945, la Academia General del Aire comienza a desarrollar sus actividades bajo la dirección del Coronel D. Antonio Munaiz de Brea y la incorporación de la 1ª Promoción.
El 10 de diciembre del mismo año recibió su primer Estandarte Nacional donado por el Ejército del Aire y adquirido por suscripción entre todos los Oficiales del mismo, conservándose actualmente esta Enseña en el Museo del Aire de Cuatro Vientos.
Desde entonces, muchos son los acontecimientos que han ido jalonando los más de 65 años de historia de la Academia General del Aire:
El 27 de abril de 1980, presidido por S.M. El Rey se celebran los actos de bendición y entrega de la Bandera Nacional a la Academia General del Aire, siendo madrina de la misma S.M. La Reina Doña Sofía.
S.A.R. el Príncipe D. Felipe de Borbón, integrado en la XLI Promoción, realizó sus estudios en la A.G.A. durante el curso 1987/88 recibiendo el despacho de Teniente el día 10 de julio de 1989.
La Ley 17/89, de 19 julio, Reguladora del Régimen del Personal Militar Profesional, modificada por la Ley17/99, reformó profundamente la Enseñanza Militar
Desde su creación más de 6000 alumnos han pasado por este centro docente militar.
En la actualidad cursan sus estudios de formación de Grado Superior y Medio 256 alumnos y alumnas pertenecientes a diferentes cuerpos y escalas, alcanzando a la finalización de sus estudios el grado de Teniente o Alférez.
Desde su incorporación a las Fuerzas Armadas en el año 1988, han pasado por la AGA un total de 114 mujeres.
En la actualidad cursan también sus estudios de Grado Superior (cinco años) alumnos extranjeros y diversos intercambios de estudiantes
Desde el 15 de julio de 1945 se han realizado más de 750.000 horas de vuelo de enseñanza en más de 17 tipos de avión, en aviones escuela de grato sabor; Bucker, Mentor, T-6, Saeta, DC-3, E-24, Bonanza, etc., hasta los que actualmente prestan sus servicios: E-26 Tamiz, E-25 Mirlo y T-12 Aviocar.
El día 5 de febrero de 2003, visita oficialmente esta Unidad el Excmo. Sr. General del Aire D. Eduardo González-Gallarza Morales, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire.
El día 14 de septiembre de 2004 y el 12 de septiembre de 2005, visita oficialmente esta Unidad el Excmo. Sr. General del Aire D. Francisco José García de la Vega, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire.
El día 28 de abril de 2006, se reune el Consejo Superior del Ejército del Aire en esta Unidad. Dentro de la misma se ha formado la Patrulla Águila es la Patrulla Acrobática del Ejército del Aire.
Actualmente está compuesta por siete aviones CASA C-101 que, volando en formación cerrada, realizan vistosas maniobras acrobáticas que requieren una gran preparación y una elaboración precisa. La Patrulla Águila cuenta con personal altamente cualificado para el desempeño de las misiones que le encomienda en Ejército del Aire.
Cuenta a su vez con un equipo técnico y de apoyo formado por un total de treinta y tres personas. Todos ellos compatibilizan los cometidos que tienen asignados en sus puestos de la Academia General del Aire con la ardua y minuciosa tarea del planeamiento, preparación y ejecución de las exhibiciones.
La Patrulla Águila tiene además el orgullo de contar entre sus integrantes , como Piloto Honorífico, con S.A.R. el Príncipe de Asturias.
Desde su creación el día 4 de junio de 1985 la Patrulla Águila ha acumulado veintitres años de actividad, durante los cuales ha representado a España y al Ejército del Aire en numerosas exhibiciones en el extranjero y, en prácticamente todos los rincones de nuestra geografía, cosechando éxitos y reconocimientos a nivel nacional e internacional.
El ideario de la Patrulla Águila se resume en los siguientes puntos: - Fomentar el espíritu aeronáutico entre profesores y alumnos de la A.G.A. - Fomentar nuestra industria aeronáutica. - Ser ejemplo de disciplina en vuelo. - Promover entre la juventud el interés aeronáutico-militar. - Participar en importantes manifestaciones públicas, dentro y fuera de nuestra geografía, representando a España y al Ejército del Aire y contribuyendo, con su presencia, a dar realce a las mismas.
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