Asociación de Pilotos Aviadores Veteranos de España
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Boeing KC-97L | |||||||||||||||||||||||||
 | Características |
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| Historia |
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| El C-97 fue la versión cargo/transporte del B-29. Entre 1943 y 1950, se construyeron 74 Stratofreighters. El Boeing KC-97, es la versión de reabastecimiento en vuelo del avión C-97 Stratofreighter, un avión que combinaba las capacidades de transporte y avión nodriza. Fue usado por el Strategic Air Command, el Military Air Tranport Service y la Air National Guard. En España estuvo integrado en el 123K Escuadrón, estacionado en la Base Aérea de Torrejón, con tres aviones KC-97L y dos aviones C-97 para canibalizar en la Maestranza de Albacete, estos 5 aviones fueron traídos en vuelo desde Estados Unidos por tripulaciones de la Guardia Nacional, donde estaban prestando servicio. El 123K escuadrón estaba compuesto por tres tripulaciones completas. Para su instrucción se destacó una tripulación de la Guardia Nacional, aunque con anterioridad una tripulación había recibido instrucción en EE.UU. dos pilotos y un navegante. El entrenamiento fue realizado por un equipo completo de la Guardia Nacional, este incluía un Piloto, Navegante, mecánico, operador de sistemas de repostado en vuelo y personal de tierra. La instrucción tenía un cierto matiz peculiar, los instructores llevaban unas sillas de tijera y se sentaban literalmente al lado del alumno. Entre la posición de los pilotos y la mampara lateral donde iban instaladas las ventanillas del avión era un pasillo por el que acedía a los asientos de los pilotos, en ese lugar era donde una vez sentados los pilotos, colocaba el instructor su silla. Los demás puestos de tripulación también se sentaba de una manera similar el instructor correspondiente. Una vez que se reunían con el avión nodriza los aviones receptores, estos se colocaban en la "percha" posición muy conocida por los pilotos de caza, con separación lateral con el avión nodriza ligeramente mas altos. En esta posición y en contacto radio con el especialista de repostado era autorizado a entrar en posición de repostaje, una vez efectuado el mismo pasaban a la "percha" contraria, donde esperaban a que el resto de la formación completara su reabastecimiento. El primer vuelo que se realizó fue el día 5 de Junio de 1.972 con el avión TK1-3 (denominación española) a la Maestranza de Albacete, al objeto de recuperar piezas de los dos C-97 que se encontraban en la misma, la duración del mismo fue de 1 hora, empleándose el mismo para entrenamiento de la tripulación española. Durante dicho mes se realizaron 8h25m de vuelo. El primer vuelo de navegación se realizó el día 4 de Julio con el TK1-1 entre Torrejón-Madeira-Torrejón con un tiempo total de 7h30m, lógicamente sin escalas. El segundo de este tipo de vuelo fue entre Torrejón-Canarias - Torrejón con una duración de 8h15m. Este fue el vuelo de mayor duración llevado a cabo por el Escuadrón. El día 14 de Julio del mismo año se realizó el primer vuelo de Reabastecimiento en vuelo con el TK1-3 sobre aviones F4 Phantom españoles, tuvo una duración de 4 horas. La primera misión nocturna de reabastecimiento fue llevada a cabo el día 11 de Septiembre con una duración de 4h15, también sobre aviones españoles. La tripulación estaba compuesta por los Capitanes Moya, Alvarez Cabañes, Pérez Gonzalez "el Chichi" y el Sargento Legazpiz. Este tipo de vuelo no estaban contemplados dentro de la logística del Ejercito del Aire, los primeros vuelos la tripulación se encargaba de velar por su avituallamiento, se incluyó como primera medida la inclusión de uno o varios botijos de agua, por lo que, entre las tripulaciones dimos el nombre de "botijo" al avión y este también fue nuestro indicativo de trabajo. Como parte sólida se incluía las clásicas tortillas de patatas y los distintos bocatas que conformaban la "dieta mediterránea", este tipo de avituallamiento era pesado de preparar por lo que fue necesario pedir apoyo a las fuerzas americanas que nos permitió abastecernos en su catering de tripulaciones de vuelo, entonces cambiamos la dieta por una serie de menús de vuelo entre los que se incluía leche fresca, piezas de fruta, chocolatinas y biscuit, los sándwich eran la parte fundamental y variaban en su contenido, de acuerdo con el menú que eligiéramos, todo ello venía preparado en paquetes individuales, que se repartían entre los miembros de la tripulación. Fueron construidos un total de 888 aparatos C-97 en la planta Boeing en Renton, Washington, próximo a Seattle. El primero de los 3 prototipos XC-97 voló por primera vez el día 9 de Noviembre de 1.944 y el último avión que salió de la cadena de producción, un KC-97G fue entregado al SAC el día 16 de Noviembre de 1.956, la cadena de producción estuvo en vigor durante 12 años. El XC-97 también sirvió como prototipo del avión comercial Boeing 377 Stratocruiser. | Galería |
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